杜鹃是娄底的市花，清明节后，春暖花开，正是踏青游玩的好时节，在娄底城区、双峰沙塘乡香山村水牛山的映山红竞相开放，让人流连忘返。

　　在香山村水牛山，盛开于山间的映山红在阳光照耀下，花朵嫩蕊轻摇、生机盎然，让人沉醉，有大红的、深红的、米黄色的荆棘花。在山间游步道上，游客们沉醉在春天的景色中，大家一边赏花一边拍照留影。

　　映山红又名杜鹃花，每年的3月初到4月是花期。香山杜鹃花景区水牛山因山脉形状像水牛而得名，植被丰富、随处可见原生态自然景观，平均海拔约500米，座落于沙塘乡境内，离县城仅8公里，交通便利，是未经人工雕琢的自然景观。

　　近年来，沙塘乡加大力度促进乡村旅游发展，景区内网络通讯畅通，通户公路都已基本实现硬化。2019年在香山旅游区的开发和建设上，该乡完成了对香山AAA级景区的规划设计，完成4.5公里公路的提质改造，启动环燕霄水库公路建设，同时完善景区的宣传牌和分类垃圾桶的设置，规范和提升周边十余家农家乐的服务水平。

　　沙塘乡党委第一副书记朱金玲说，下阶段该乡将立足生态旅游建设，积极融合一二三产业的发展，继续争取项目资金，完善围库公路的建设，积极争取资金建好旅游厕所和停车场的规划选址以及配套基础设施，打造楠竹产业示范基地，引进民宿酒店，增加户外项目体验，以绿水青山就是金山银山的理念来发展乡村旅游，带动群众增收致富。

　　在娄底城区，石马公园的杜鹃也进入了盛花期。

　　杜鹃是常绿灌木，是中国十大名花之一。相传，古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山的花朵，因而得名。

　　杜鹃花一般春季开花，每簇花2-6朵，花冠漏斗形，有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽。

　　杜鹃生于海拔500-1200米的山地疏灌丛或松林下，喜荫，为中国中南及西南典型的酸性土指示植物。

　　黄色的杜鹃比较少见，花色非常漂亮!

　　唐代诗人白居易的诗《山石榴寄元九》中描述：“闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母。”(李德胜 彭甘霖 潘新杰)