□ 姜之虎

　　上小学的时候，语文课本上有一篇乌鸦喝水的课文，还配有一幅一只乌鸦嘴叼石子丢进水瓶的插图，我很喜欢，就在自家的小方桌上，磨墨伸纸挥笔把插图全描画下来。邻里叔叔弟兄都围过来看，都说画得好，说乌鸦就像活的一样。夸赞声惊得我母亲也从灶台边停下手中的活过来一起看，也连声说：“要得，要得，好好画!”吃饭时，母亲还鼓励说：“想学画就画好啊!画鸟画花，画农民工人，画新社会我们的新生活!”我一一应答着。母亲这么支持我的学习爱好，我好高兴!

　　可惜好景不长，在我高小毕业前，母亲突发心脏病去世了，我好悲痛。就在这时，我升中学被录取的通知书来了，我很纠结。我出生前18天，父亲就告别人世，如今，我无父无母，愁上加愁，这中学的生活，可想而知是多艰难了。学校党组织很关心我这类群体，图画课唐老师鼓励我好好学画，经费困难买不起纸，我就捡人家丢在地上的“稻花”、“飞马”牌香烟纸盒翻转在背面画画，老师表扬我。图画课跟老师学画素描，画速写。我画的素描画作几次都张贴在学校长廊的校刊上。班主任龚老师夸赞我画的窗帘很有飘逸感，画的油坛子油光发亮像在流油。

　　读书正赶上国家搞大跃进，我跟着图画老师在县城街上，在县政府门口长长的红砖白粉墙上画插红旗，画一日千里的大骏马。过往行人都伸出拇指“啧啧”地赞誉着。

　　1959年，湖南省举办建国后第一届美术展览会，我根据学生参加全民大炼钢铁的体会画了一幅水墨画参展。解放初期，我国的炼钢年产量才70万吨，当年的口号是“赶英超美”，全党动员，全民动手大炼钢铁。我画了幅小高炉遍地，冒着熊熊火焰，火光比天上的星星还亮的画。标题是“赛过天上的星”，不曾想，作品获得了学生奖，奖品是画纸与一打铅笔，还有二指宽大的一枚红底兰花的小铜牌纪念章，纪念章正面兰花底下铸有“湖南首届美展”六个金色细字。

　　这令人高兴的消息，是唐老师鸿雁千里，把纪念章寄到南海前哨我所在的部队。当年，海峡对岸的反动势力仗着美国第七舰队叫嚣反攻大陆，部队来我们学校征兵，我积极响应保卫祖国解放台湾的号召，投笔从戎，于1959年12月参加了人民解放军。在部队，战士们操枪刺杀搞训练，挖土挑担忙生产，我就把他们速写下来编辑在“战地快报”上。战友们都说：“这小个子兵有两把刷子，把我们都画出来了!”

　　那时我画战士读书，画干部课余下棋，画作参加军区军人俱乐部展出。后来被人说我是只专不红，就画得少了。在人前我也去下棋打扑克，背地里我就偷偷地画，速写本不离身。退了休，我如鱼得水，每年坚持自助游，走到哪画到哪，走遍了祖国的大江南北。2004年，参加了公安部在深圳举办的香港、澳门、台湾、大陆海峡两岸四地警察书画展，我的《丛林追踪》画作获好评。当年深秋，我从祖国大西北返回，把一大袋画稿送给娄底市美协主席康移风老师看，经他细心挑选，帮我策划，于2005年编辑出版了《姜之虎速写集》一书。

　　2005年12月，中国电影百周年大庆组委会在北京举办全国书画庆贺展，我的《轻舟已过万丛山》参展获好评。其间，有幸见到了徐悲鸿夫人廖静文大师，我将速写集送了一本给她，她看了后说：“好!要坚持画。当年，悲鸿对他的学生总是说，要画好画，就是要多画素描多画速写。”

　　当时，我听着，高兴着，更为兴奋地是，廖静文大师愉快地与我合影留念!

　　此照片我一直珍藏着，艺术道路上遇到困难，我即回忆照片上徐悲鸿夫人对我的嘱咐!

　　与画结缘，廖老和我的母亲鼓励我画画的话，我时刻铭记在心，永远激励我在艺术人生的道路上大步向前!