“生命不息，读书不止。”这是我外公的人生格言，也是他老人家一生的真实写照。用他自己的话说是：“读一辈子书，一辈子读书。”

　　外公小时候，生性腼腆，不多说话，也不与其他小朋友嬉戏玩耍，是个典型的乡里伢子。每逢过年，外公同孩子们总是欢呼雀跃地跟在大人屁股后面，走东家串西家“拜年”。得到主人家给的花花绿绿的糖果。得到糖果，有的迫不及待地剥开糖纸，“狼吞虎咽”地吃起来，可是外公常常用“拜”来的糖果，与其他小朋友兑换成小人书，然后就津津有味地“吃”起来。外公5岁时就能背诗写字，还能绘声绘色地给邻里乡亲讲故事。《三字经》《白蛇传》《岳飞传》等，是他童年时代的开心果，是他成长路上的精神沃土，是他幸福生活的精神家园。

　　外公9岁开始读私塾，读了一年就跳级到三年级，当时的老师惊讶地问他读了几年书，他天真地回答说：“我读了12年书。”“你还只有12岁，怎么说读了12年书?”“我朝读6年，晚读6年，难道不是12年吗?”老师听后一个劲地夸赞他。

　　上初中后，外公求知若渴，孜孜不倦。当时家境贫寒，无钱买书。他常常向藏书的人家借书，借回来抄录。有一年冬天，大雪纷飞，天寒地冻，他毅然走到离家二十多里外的老先生家去借书，先生被他嗜书如命的精神深深感动，说：“只要你喜欢的书，以后不必归还。”每每回忆起这段生活，外公摇头晃脑地调侃道：那个时候虽然吃不饱，穿不暖，但“以中有足乐者，不知口体之奉不若人也”。

　　后来，外公又以优异的成绩考上了双峰二中。高中阶段，他更是“变本加厉”，手不释卷，夜以继日地埋头苦读。每年暑假，外公白天和大人们一起干农活，晚上看书学习常常到深夜。有一次，他一边踩打稻机，一边还在思考一道数学题，踩着踩着，打稻机不转了，大家都疑惑地看着他，问他怎么了，他这才回过神来，像范进中举一样，大声欢呼：“哈哈!终于想出来了。”

　　外公的求学之路虽然艰难曲折，但是他坚持不懈、“披荆斩棘”。书中的养料和老师的教诲，成为他求学道路上的助推器，让外公一步一步走向成功。

　　因患支气管炎、哮喘病，外公未能圆大学梦，这是他此生唯一的遗憾。1961年3月，外公参加教育工作。在40余年的教学生涯中，他担任过中小学的语文、数学、政治等科目教学，也曾担任过校长、团支部书记、教导主任、工会主席等职务。无论任教什么课程，无论担任什么职务，外公始终以书为伴、以书为友。他常说“一个人的精神发育史就是他的阅读史。”在担任白杨中学校长期间，每个学期初，他都自己掏钱购买大量的图书，为学校设立图书室。在他的宣传和带领下，全校师生踊跃捐书，积极阅读。每到课余时间，他与师生们一起如饥似渴地书山觅宝、文海泛舟。他还通过黑板报、读书墙、演讲比赛、故事会、诗歌朗诵等丰富多彩的活动，营造良好的读书氛围，激发师生的读书兴趣。他撰写的论文和随笔多达500余篇，抄写读书笔记500多万字。饱读诗书、笔耕不辍，是外公事业之树常青的法宝。他曾多次被评为县区级优秀校长、优秀共产党员。

　　在外公的熏陶下，只上了两年小学的外婆也爱上了读书，她的文化水平不断提高，因此曾被选举为大队妇女主任，多次出席过双峰县、娄底地区的人大代表会议。他们的儿女也都个个爱读书，人人有作为，成为当地家喻户晓的“书香之家”。外公的家庭1981年被评为“娄底地区五好家庭”，外婆还光荣出席了地区表彰大会。

　　2002年，外公光荣退休。“落红不是无情物，化作春泥更护花。”退休的当年，外公当选为走马街镇第一届居委会主任。走马上任的第一天，他就号召在社区开展全民读书活动，走家串户，宣传发动，个别教育，全民参与。他的口头禅是：“聪明还靠书打底，有书不读子孙愚。”后来，外公支气管炎、肺气肿、哮喘病等病情加重，身体每况愈下，但他总是乐观面对。他常常笑呵呵地说：“生命不息，吃药不停，读书不止。读书成为我老年生活不可或缺的滋补品啊!”每次去医院治疗前，他做的第一件事，就是带上几本书和老花镜。在病床上，他一有机会就看书学习，还常常教育我们：人的一生不可能一帆风顺，横摔一跤要直想。意思是：就算遇到了困难也要换一个角度去思考、去面对、去生活。我每次去外公家，总能看到外公坐在椅子上看书，躺在床上看书，甚至在厕所里也能看到他读书的身影。我记忆最深的是他眼睛患了白内障，他还拿起放大镜来看书，真可谓是书不离手，眼不离书啊!

　　外公临终前花了近一年的时间，写下了长达一万字的《自传》。在人生感悟部分，他强调：人的一生要坚持读书学习。他常常引用毛主席的话“没有文化的军队是愚蠢的军队，而愚蠢的军队是不可能战胜敌人的”。他认为：世界上所有著名的人物，没有一个不坚持终身学习的。事实上，人生在世不管你干哪一行都要读书，而且必须坚持边干边学，才能使技术精益求精，才能超群，才能成就事业。读书不仅要读好与本行业有关的书，还要博览群书，这样才有利于丰富精神生活，促进身心健康。

　　夜已深，人已静，我手捧外公的《自传》，心潮澎湃，泪如雨下。外公的一生是热爱学习的一生，是勤劳俭朴的一生，是与病魔作斗争的一生，是光明磊落的一生，是忠诚于党和人民教育事业的一生，是诚实守信、与人为善、受人尊敬的一生。我的耳畔回荡着外公的谆谆教诲：“做教师不要只做一个教书匠，而要做一个教育家——博览群书，不断学习，终身学习。”作为我家第三代教育人，我将踏着外公的光辉足迹，不忘初心，牢记使命，一辈子以丰富的书籍为伴，与高尚的灵魂为伍，引导学生扣好人生的第一粒扣子，引领学生在知识的海洋里遨游。

　　(彭忆)