1916年5月，毛泽东步行数百里从长沙来到茶园苍山居(今娄星区万宝镇东冲村)，看望刘且候(亦名采豪)。他是毛泽东1914年在湖南省立第一师范学校读书时的同班同学，也是他看重的好友，在校时两人经常讨论时政，忧国忧民。刘且候成绩很好，思想进步，但经常生病。这次访友，毛泽东还有一个重要原因就是远足游学。毛泽东在刘且候家住了15天，两人有着共同的志向，他们白天走访贫苦人家，深入了解民间疾苦，进行大量底层社会调查，决心救民于水火。

　　刘且候家在当地是一个大户人家，家境殷实，毛泽东在刘家不住好房间，不睡好床铺，坚持和长工王海文在侧屋睡一个床。他晚上在房间点上一盏桐油灯，认真读书学习。两人无所不谈，甚至通宵达旦。

　　茶园风景秀丽，毛泽东对刘且侯说：“湘乡好山河，要靠我们自己来管，靠我们自己来开发。”“我们自己”实际指的就是中国的劳苦大众。在游学进行社会调查期间，毛泽东来到仙女寨天籁寺，被这里的景色所吸引，就写下“千山拱立气吞虹，长箫天造非人工，好处修心养性地，盖天钟秀馋帝王”的诗句。

　　“千山拱立气吞虹”大气磅礴，有吞吐宇宙之势;“长箫”是指圣岩洞，洞中汇集的地下水与孙水河相通，其流水声在洞中回荡，有如天籁之音。“馋帝王”影射出青年时代的毛泽东决意改变中国乃至世界的鸿鹄大志，这与他在湘江游泳时发出的感叹“问苍茫大地，谁主沉浮?”的伟大情怀是相通的。

　　毛泽东在临行前与刘且候商定，两人同去法国留学。(待续)

　　(王庆文 周洪湘)