◎ 邱清疆

　　第一次走夜路，距今七十多年，但因惊心动魄，至今记忆犹新!

　　那是1953年9月1日，我在隆回二中读初二，从隆回县光明乡天子村到达校址六都寨行程有山路七十多里。下午5时，看到学校公布栏的布告：一是教导处“9月2日12点前停止办理入学手续”;二是总务处“收费增加5元钱”。倔强的我，处于对老师的敬畏，以及有钱同学的冷漠和贫困生的无能为力……就将带来的钱放在班主任手里，决心当天下午6时回家取钱。

　　行了20余里，到达丁子山，已是万家灯火，饭菜飘香之时。饥肠辘辘的我已寸步难行了!“得弄点吃的!”我心中嘀咕，但难以启齿。我相信，危难之时，也许会有“漂母饭信”。于是，我以讨火把为名，希望让同情的人给点食物充饥!我敲开一农户家门，见一家人准备共进晚餐，我向他们深深鞠了一躬，随即说明我的身份、家庭住址和连夜赶路的原因，并向他们讨火把。大娘留我住下，给我盛碗饭递过来。我生怕大爷不同意便婉言谢绝，但两眼直勾勾地望着餐桌上的一盘熟红薯。一家人没动口，我喉咙里早已“伸出一只手”，口水咽得咕咕响，大爷顿生怜悯之情，把红薯递过来。我用感激的目光望望他全家后，狼吞虎咽，一口气吃了四个茶杯大的。转身要走，大娘却拣了四个更大的，放进我的褡裢里，并关切地说：“满崽，出门在外，将就点!”我仿佛听到娘亲的嘱咐，顿时泪如雨下……这时大爷忙从柴屋里抱出三个杉木皮火把和两个竹篾火把，给我一盒洋火，送我启程，说：“有了这些火把，走到家，照明没问题……”

　　夜，黑沉沉，分不清东西南北，我点燃杉木皮火把放慢了速度，边走边找路碑，生怕走错了路。大约走了四个多钟头，我到达荷香桥镇。此时万籁俱寂，偶尔传来几声午夜的鸡啼或街巷的犬吠，更显幽静。过荷香桥了，东岸的木桥上有一豆灯火，我心想：这里的人真好，给夜行人点灯照明!走近一看，吓得我毛骨悚然：桥端头摆着一副简陋的灵柩，灵柩的脑头拴着一只疲惫不堪的老雄鸡，脚头点着一盏油灯。运尸的人早已入睡客栈。“夜路走多了，总会遇到鬼。我第一次走夜路，怎么就遇到鬼?”我壮起胆子，拖一堆稻草在桥东的田边点燃，顷刻火光冲天，照亮了辰水两岸，借着火光，我胆战心惊地从灵柩边走过，急忙扶着桥的护栏，踏着吱呀作响、摇摇晃晃的木板，度过了三十多米宽的辰水。到了西岸，浑身还在“筛糠”，衣服被汗水湿透了。

　　过了河，离家还有二十多里山路，我加快了速度，过了芭蕉塘，就要爬黄栗山了。黄栗山南北走向，是东西走向的小寨垴的分支，横亘十余里。白天，人迹罕至;晚上，阴森吓人!当时，只见参天的枫树、栗树遮天蔽日，二十多里荒无人烟，虎狼出没无常。

　　走累了的我，点燃竹篾火把，吃了宵夜，喝了几口溪水，爬山了。熊熊火焰照亮了山间窄窄的弯曲石径，吓得野兽四处逃窜。乌鹊尖叫，野兽长啸，我都未放在心上，一个劲往前赶。过了石亭子，下了小寨垴约二里，是曾姓的坟山。“松柏冢累累”，空旷的墓地及周边，淡绿泛白、忽隐忽现的“鬼火”，不时在飘动，我无所畏惧。再下山二里，听到资水哗哗的水声，看到江上的点点渔火，心豁然开朗，快到家了!

　　“鸡鸣天欲曙”时，我到家了，说明原因，奶奶忙给我煮鸡蛋、炒剩饭，母亲将先天姑母捎来的5元钱放在衬衣口袋，并用针线缝好袋口，热泪盈眶，哽咽地说：“好好读书!”她们送我至村口，我又向隆回二中奔去!